신태용 감독, 인도네시아 축구대표팀서 경질

신태용(55) 인도네시아 축구대표팀 감독이 성적 부진을 이유로 경질됐다. 2024 아세아(ASEAN) 미쓰비시일렉트릭컵(미쓰비시컵) 조별리그 탈락에 따른 여파로 보인다. 이 대회 우승컵을 들어올린 베트남 축구대표팀의 사령탑 김상식 감독과 희비가 엇갈렸다.

인도네시아축구협회는 6일 공식 홈페이지를 통해 "인도네시아 국가대표팀과 23세 이하(U-23) 대표팀을 이끌던 신태용 감독과 계약을 종료했다"고 밝혔다. 이어 "인도네시아 축구의 장기적 목표를 달성하기 위해 심사숙고 끝에 내린 결정"이라고 덧붙였다.

지난 2020년부터 인도네시아와 인연을 맺었던 신 감독은 5년여 만의 동행에 마침표를 찍게 됐다. 지난해 6월 신 감독은 인도네시아축구협회와 2027년까지 계약을 연장했으나 임기를 채우지 못한 채 지휘봉을 내려놓았다.

신 감독은 인도네시아 대표팀을 이끌며 괄목할 만한 성과를 냈다. 2020 미쓰비시컵 준우승과 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 첫 토너먼트 진출을 일궜고, 2024 파리 올림픽 예선을 겸한 2024 AFC U-23 아시안컵에선 한국을 꺾는 이변을 일으키며 4위를 차지했다.

특히 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선 진출에 대한 꿈도 키웠다. 아시아지역 3차 예선 C조에서 일본, 호주, 사우디아라비아, 바레인, 중국을 상대로 3위(승점 6)에 올라 돌풍의 주인공이 됐다. 현재 인도네시아는 본선 직행 마지노선인 2위 호주(승점 6)와 승점 1점 차에 불과해 월드컵 본선 진출 희망을 품고 있다.

그러나 미쓰비시컵이 신 감독의 발목을 잡았다. '동남아 월드컵'으로 불리는 미쓰비스컵에서 인도네시아는 조별리그 1승 1무 2패로 부진했고, 김상식 감독이 이끄는 베트남과 필리핀에 밀려 4강 진출도 실패했다.

결국 전격 경질된 신 감독은 4경기만 남은 북중미 월드컵 3차 예선을 치르지 못하고 하차했다. 3차 예선은 오는 3월 재개할 예정이다.